Surpoids infantile : comment identifier les signaux d'alerte réels chez votre enfant

Surpoids chez l'enfant: les indices qui doivent vous alerter

Le Pr Patrick Tounian, pédiatre et chef du service de nutrition et gastroentérologie pédiatriques à l'hôpital Trousseau à Paris, y passe en revue les indices qui doivent alerter, sans tomber dans le piège des généralisations.

Les questions que les parents se posent vraiment

Selon les données relayées par l'OMS, 35 millions d'enfants de moins de cinq ans étaient en surpoids en 2024, et la courbe continue de grimper à l'échelle mondiale, y compris en Afrique. Le Pr Tounian rappelle que l'obésité infantile n'est pas un simple souci esthétique: difficultés respiratoires, hypertension artérielle, troubles musculosquelettiques et risques accrus de fractures figurent parmi les complications observées par les équipes médicales.

L'émission décortique trois questions récurrentes:

• Les plis cutanés du bébé sont-ils un signe d'alerte? Le sujet est abordé sans dramatiser, avec la nuance qu'un bébé potelé n'est pas forcément un bébé à risque.
• Le surpoids est-il uniquement une affaire d'alimentation? Non, l'échange souligne que l'activité physique quotidienne entre aussi dans l'équation.
• À quel moment consulter? Le réflexe à garder: dès qu'un doute s'installe, plutôt que d'attendre que la situation s'installe.

Ce que je vois sur le terrain (et comment y répondre)

En animation depuis des années, je croise des enfants dont l'endurance a changé: essoufflement rapide, demandes de pause répétées, hésitation face aux jeux qui sollicitent les appuis. Aucun de ces signaux n'est un diagnostic à lui seul, et seul un pédiatre peut poser un diagnostic. Mais ils rejoignent ce que l'émission met en avant: un enfant qui bouge peu, qui transpire vite et qui se plaint de douleurs articulaires mérite qu'on en parle à son médecin, sans tarder.

Côté pratique, vous n'avez pas besoin d'un programme d'entraînement millimétré pour faire la différence. Quelques idées simples à piocher selon votre temps et votre énergie:

1. Transformer le jardin en parcours d'obstacles: quatre plots, une chaise à enjamber, un cerceau au sol, et vous tenez un circuit que les enfants enchaînent sans regarder la montre.

2. Lancer le défi « qui tient le plus longtemps sur le trampoline » en comptant les rebonds plutôt que les minutes: la dépense énergétique passe sans qu'on la voie.

3. Échanger une séance d'écran de la fin de journée contre une sortie au parc, même courte: l'important, c'est de rompre la station assise prolongée et de remettre du mouvement dans la routine.

L'émission est à retrouver en intégralité sur le site de RFI. Et si le sujet vous parle, votre prochain rendez-vous reste le pédiatre: lui seul pourra dire si ce que vous observez relève d'un coup de croissance passager ou mérite un suivi nutritionnel.